南沙群島的主權問題，直接涉及的國家有七國，但在美國、日本的介入下，使得整個問題更加複雜和棘手；爭議也從小打小鬧的局面，提升到國際間更高的戰略層次。

法國國防雜誌曾刊登一篇文章指出，南沙群島的石油資源，超過中東地區的蘊藏量。根據這個條件，這篇具有歐洲觀點的文章相信，擁有這些島嶼，將可改變一個國家的政經生態，以及它在國際舞台上的影響力。

南沙群島附近海域的石油資源究竟有多少？至今各國統計數據不一。以中國地礦部的估算，南沙群島海域蘊藏二千二百多億桶的原油資源，以及250億立方公尺的天然氣。

文章還說，目前東南亞地區石油供應47％來自中東，5年後這個數字將爬升到65％。面對這種能源壓力，使得東南亞各國爭奪南沙油源的企圖心，顯得更為急迫。

南沙群島控制南海通往太平洋及印度洋的水道。對麻六甲海峽及新加坡海峽而言，南沙更具備咽喉的關鍵地位。從軍事上來說，南沙附近海域，可為越南、印尼及菲律賓等國，提供一個先期的預警縱深，沿海國家可藉這一帶的島礁基地，彌補其投射兵力的不足。美國更擔心，中國一旦有效掌控南沙群島，將危及她在麻六甲海峽的戰略和經濟利益。
資料網址:http://tw.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=1507030301909